El libro en el que Carlos Gradín compiló textos de grandes autores e ideólogos informáticos, :(){ :|:& };:* Internet, hackers y software libre, tiene como principal virtud lo que en libros similares muchos argumentarán que es un defecto: la atemporalidad. El autor no sale corriendo tras las últimas lecturas sino tras las más profundas y lúcidas respecto de la historia de internet, los hackers y el software libre.

Es así que desfilan las más variopintas opiniones siendo la única manera en que uno, sin fatigarse visualmente frente a una pantalla o con temor al "codo de tenista", pueda obtener un inmejorable pantallazo sobre quién es quién en la que es, en definitiva, la historia de la tecnología de la informática.

En algunos escritos uno toma conciencia sobre cuán han sido desvirtuados, por ejemplo, los hackers; confundidos desde los medios con los "crackers" o piratas informáticos.

Los hackers defienden modos alternativos de programación, muchas veces bajo redes de cooperación horizontal y bajo preceptos éticos que se transmiten de generación en generación. La prehistoria de Internet, fue testigo de esto.

Entender a los hackers requerirá bucear en sus primeras actividades de los años sesenta y setenta, cuando la programación se llevaba a cabo fundamentalmente en las universidades y las empresas no se habían apropiado aún de los "códigos fuentes".

Por ende, merced al impulso del colectivo Editora Fantasma y de la mano de Gradín uno puede leer a Eric Raymond, en su "Breve historia de la cultura hacker", en dónde se traza el recorrido desde los años sesenta hasta la elaboración y desarrollo continuo del sistema operativo Linux por vía de la cooperación en red en los noventa. Mientras que Eric Hughes y John Gilmore relacionan el desarrollo del "hacking" con la búsqueda de la privacidad mediante la encriptación de datos y comunicaciones.

No podía faltar Richard Stallman, creador de la Fundación Software Libre quien defiende la utilización del software libre como forma de interrelación cooperativa entre miembros de una sociedad, que evita además la apropiación y control de los desarrollos y readecuaciones de software por los monopolios. (Ver notas aparte ¿Puede confiar en su computadora? & Podemos acabar con los archivos adjuntos en Word).

De hecho, el desarrollo del sistema operativo Linux a principios de los noventa sugirió que era posible mediante la cooperación de programadores dispersos en diversas partes del globo generar software eficiente, estable y gratuito (o casi gratuito). Reforzando la idea de que lo importante es la libertad (mucho más que el precio), tanto para utilizar y redistribuir un programa como para revisarlo y modificarlo. Este replanteo de los derechos de autor es susceptible de extenderse a otros ámbitos, mostrando las posibilidades de la cooperación (por ejemplo, en "La ciencia debe sacarse el copyright de encima" uno de los capítulos del libro).

La Internet también es objeto de reflexión en el libro y autores que no son hackers están incluidos en este libro que pretende ser una contribución al debate sobre las tecnologías informáticas en el mundo actual. A los ya mencionados (Vidal, Winik, Ferrer) se suman: el escritor Thomas Pynchon, que problematiza la tecnología desde el abordaje del luddismo; el antropólogo Steve Mizrach que aborda una comparación de las éticas de los hackers de los sesenta y de los noventa; y el escritor de ciencia ficción Bruce Sterling, que trata de y del movimiento cyberpunk.

En fin, hasta el nacimiento, origen y futuro de Indymedia forma parte de este libro, en el marco de lo que es el impulso de Internet a la creación de medios alternativos de información o de contrainformación.

Realmente, vale la pena darse una vuelta por Librería Penélope (Av. Santa Fe 3673), Librería Guadalquivir (Av. Callao 1012), Librería Prometeo (Honduras 4912) y en los locales de Galerna y Librerías Santa Fe y conseguir un ejemplar de este libro tan lúcido, didáctico, ameno e informado.

*:(){ :|:& };: es una combinación de trece caracteres que, introducidos en la línea de comandos de cualquier sistema Linux/Unix, producen una reacción en cadena cuyo desenlace es la saturación de la memoria de la computadora. Esto es lo que se conoce como "bomba lógica". La secuencia :(){ :|:& };: fue inventada por el hacker italiano jaromil y, por su simplicidad y grado de síntesis, es considerada una de las más efectivas y elegantes que se hayan escrito.