A cinco años del lanzamiento de uno de los mayores proyectos de código abierto del mundo, la versión 2.0 del paquete ofimático OpenOffice ya está disponible para descarga de Internet. La alternativa gratuita a Microsoft Office y otros paquetes ofimático comerciales, ha sido mejorada en una serie de áreas y ahora incorpora soporte para el estándar OpenDocument -con interfaces mejorados y programa de bases de datos.

El programa está disponible en más de 40 idiomas, entre los que figura el español.

”El lanzamiento de OpenOffice.org 2.0 constituye, de muchas formas, una prueba patente de que el proyecto y el producto están maduros. La nueva versión introduce una funcionalidad totalmente nueva, a la vez que deja espacio para una serie de grandes mejoramientos”, escribe OpenOffice.org en un comunicado.

Entre las nuevas funciones de la versión 2.0 figura la posibilidad de firmar documentos con una firma digital, soporte mejorado para MS Office y documentos en formato PDF, , asimismo la posibilidad de desarrollar formularios XForms.

La mayor novedad de todas es el soporte para el estándar basado en XML, OpenDocument, de la organización OASIS, que permite el libre intercambio de documentos ofimáticos a través de distintas plataformas.

Las versiones anteriores del paquete han sido descargadas alrededor de 50 millones de veces del sitio del proyecto. Más de 30 000 personas trabajan en el desarrollo del código, que fue donado a la comunidad mundial de usuarios por Sun Microsystems en 2000.

Por su parte, Mandriva, la compañía antes conocida como Mandrakesoft, puso a disposición de todo el mundo las imágenes ISO de "Limited Edition 2006", una nueva versión especial de su sistema operativo que proporciona las aplicaciones open source
más populares actualizadas, con mejoras específicas que resultan en unas capacidades para multimedia, internet y desarrollo muy avanzadas.

La nueva distribución soporta sin problemas de aplicaciones de 32 y 64 bits, ofreciendo además soporte mejorado de hardware para dispositivos externos, incluyendo la capacidad de arrancar desde llaveros USB.

Mandriva Linux 2006 está basada en el kernel 2.6.12 e incluye la versión 6.9 de desarrollo de X.Org, junto a los dos escritorios más populares para Linux: KDE (3.4.2) y GNOME (2.10.1).

Finalmente, es el turno de una de las más revolucionarias distribuciones GNU/Linux de la actualidad: Ubuntu (ver nota aparte).
 

Se trata de la 5.10, alias Breezy Badger, que se puede traducir por un extraño "Tejón Ventoso". La próxima versión será un poco diferente a la anterior pero con la misma solidez y usabilidad de siempre.

Siguiendo su costumbre, Canonical Ltd. liberó una nueva versión de Ubuntu numerada como 5.10 (octubre '05) y con nombre en clave Breezy Badger; disponible para i386, amd64 y PowerPC. ¿Qué novedades tiene esta actualización a la excelente distribución?
Para empezar, dos nuevas variantes Edubuntu y Ubuntu for servers. La última es una versión optimizada para funcionar como un servidor.

Como características principales el equipo destaca:

* Integración de clientes ligeros, que permite arrancar la misma imagen en toda una red;
soporte para instalación de fabricantes, en la que se puede preinstalar una imagen y configurarla post-instalación.
* Integración de Launchpad, programa creado por Canonical para ayudar a realizar las traducciones desde el propio escritorio.
* Entre el software ofrecido en esta distribución de un único CD, se incluye GNOME 2.12.1, OpenOffice.org 2.0 beta 2 y X.org 6.8.2; además de un kernel Linux 2.6.12.6. Ha sido compilada con GCC 4.0.1; como podéis ver, todo a la última.
 

Pero el cambio más espectacular está por llegar. Según anunció Jeff Waugh, la próxima versión Dapper Drake será la primera de una nueva serie. Canonical Ltd. planea darle soporte durante cinco años; algo por lo que hasta ahora se ha cobrado bastante dinero. Para ayudar a este objetivo, se plantean congelar el software en sus versiones actuales durante seis meses; la distribución que vería la luz dentro de seis meses no sería demasiado distinta de la actual.

Mark Shuttleworth, dueño de Canonical Ltd., ha publicado también sus ideas sobre la nueva versión. Parece que la política de mantener las versiones no será tan estricta. El objetivo principal sigue siendo que "todo funcione"; y en segundo lugar disponer de las nuevas versiones del software cuanto antes. Pero a partir de ahora se le dará también prioridad a la solidez, de forma que probablemente se dé más tiempo a la estabilización. Es un viejo problema, al que se le han dado soluciones muy diversas: en Debian, stable contra testing; desde Red Hat, RHEL o Fedora Core; Novell ahora tiene SUSE y OpenSUSE.

Los sitios de descarga son:

OpenOffice 2.0 en español: http://es.openoffice.org

Mandriva Linux 2006 LE: http://www1.mandrivalinux.com/es-ar/

Ubuntu 5.10: http://www.ubuntu-es.org/