El hecho de estar lejos del lugar en que se desarrollan los hechos a narrar es fatal en algunos reportajes periodísticos, pero en el caso de éste en particular, puede ser una ventaja, sobre todo si se trata de relevar las virtudes y defectos de la más reciente Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI).

La distancia facilita ver tanto el árbol como el bosque.

Por ende, se cuenta con el tiempo suficiente de relevar las más variopintas opiniones (desinteresadas y de las otras) en torno al suceso y, la lectura entre líneas se hace mucho más profunda.

Pero, qué fue la CMSI. Básicamente: Una reunión que data de noviembre de 1998, y que durante una conferencia de delgados de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), reunida en Estados Unidos (EE.UU.), se decidió organizar una Cumbre sobre la Sociedad de la Información, para trabajar sobre la evolución de conceptos, políticas, legislación, redes y servicios en el área de las comunicaciones.

Tres años después, el Consejo de la ITU decidió que la CMSI se realice en dos fases: la primera a principios de 2003, en Ginebra, con el objetivo de preparar una Declaración de Principios y un Plan de Acción hacia la Sociedad de la Información y la segunda fase para noviembre de 2005, en Túnez, para analizar los problemas derivados de las diferencias del desarrollo y la implementación del Plan de Acción.

Todo esto bajo el paraguas de un Comité Organizador liderado por las Naciones Unidas (ONU) y de Kofi Annan, su Secretario General. La misión: coordinar los esfuerzos y asegurar los procedimientos incluyendo también a diferentes organizaciones internacionales que van desde la FAO (alimentos) hasta la Organización Mundial de Comercio (OMC) pasando por el Banco Mundial (BM), por lo que salta a la vista la tendencia económica y política de este "entente cordiale" en el que los países más desarrollados, menores en cantidad y población, marcarán las pautas que los menos tecnificados deberán adoptar.

Que los EE.UU. hayan logrado mantener el control de Internet a través de su ICANN (Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números según sus siglas en inglés y dependiente del Departamento de Comercio en Washington) a pesar de la fuerte disconformidad al respecto de la Unión Europea toda, fue el telón de fondo denominado fracaso con el que se cerró dicha reunión.

Ya lo había predicho el escritor Alvin Toffler en su "La Tercera Ola" al asegurar que quien posea la información tendrá el Poder real.

Aunque los contenidos generados por los cientos de millones de computadoras conectadas por la Red fluyen hasta ahora relativamente libres, ésta es controlada por la ICANN.

La ICANN tiene jurisdicción sobre la asignación de nombres —las terminaciones com, gov, org, etcétera—, los identificadores de países (ar por Argentina, fr por Francia) y de las cifras que identifican, como los números de teléfono, la dirección de cada computadora (números de IP, verdadero DNI de cada máquina).

Al menos en teoría, la agencia tiene la potestad de cancelar junto a la de otorgar los dominios.

Lo que la UE planteó es que Internet no debe ser el dominio hegemónico de un solo país y menos de un solo Estado, aunque el hecho de que fuese acompañada por países como China, Túnez y Arabia Saudita no le dio la mejor de las reputaciones al proyecto. Estas naciones ejercen formas pesadas de censura sobre la Internet a la que acceden sus ciudadanos.

Pero, cronistas pusilánimes y voceros de los más diversos gobiernos no parecen tomar conciencia de los peligros de que decenas de gobiernos hayan cedido ante las presiones de USA y sus corporaciones (esta CMSI no solo fue una reunión para proponer recursos en pos del acortamiento de la brecha digital, también fue de negocios).

Mientras para Silvia Bidart (una especialista en el área "tecnológica" que acompañó a la comitiva argentina a Túnez) "este país es una fiesta con carteles de la cumbre por todos lados y personal en el aeropuerto recibiendo a cada uno de los extranjeros. Hay mucha seguridad y guardias en todas las ciudades cercanas, como así también en el lugar del evento, debido a que esta Cumbre es de interés nacional. Todos en este país están pendientes de los 17.000 delegados que estarán llegando de todas partes del mundo".

Para Susana Finquelievich, presidenta de LINKS, Asociación Civil para el estudio y la promoción de la sociedad de la información "la cumbre es un inmenso supermercado donde empresas, organismos internacionales, gobiernos y organizaciones de la sociedad civil exponen sus productos, planes y proyectos. Como en los supermercados, algunos de estos productos son innovaciones brillantes, otros son cotidianos y globales y otros están ya obsoletos. En este panorama, no hay que olvidar un factor importante: la Cumbre Ciudadana, o de los pueblos, que se preparaba en forma paralela a la Cumbre oficial, tuvo que ser cancelada, porque supuestamente no se daban condiciones de seguridad adecuada.

"Los hoteles -continúa Finquelievich- que iban a alojar a los integrantes de esta cumbre paralela cancelaron las reservas, se dice que presionados por el gobierno. Y algunas manifestaciones al respecto en Túnez fueron fuertemente reprimidas. En el primer día de la CMSI, muchas organizaciones de la sociedad civil que estaban en la cumbre oficial han cancelado sus eventos en señal de protesta. Sin embargo el encuentro demuestra la creciente importancia que los gobiernos le dan a Internet: se esperaban 17 mil participantes, vinieron 23 mil. Es evidente qué se juega Túnez: la prueba de su modernidad y su rol como puerta financiera del Magreb".

Resulta a simple vista que la primera "cronista" elabora un escenario al mejor estilo Piggy (marioneta y eventual "notera" del Show de los Muppets) mientras que la titular de LINKS busca que el lector no pierda el foco de los múltiples hechos que confluyeron en la CMSI.

De hecho, relevando los más diversos medios informativos impresos y digitales de la Argentina, solo la opinión de Finquelievich y la de Oscar Raúl Cardoso (en el matutino Clarín) fueron realmente profundas; del resto, solo crónicas plagadas de eufemismos y que nunca llevaban al meollo de la cuestión.

De hecho, Cardoso planteó lo siguiente. "ICANN conservará por ahora su hegemonía. Se creará un organismo asesor multilateral denominado Foro de Gobernabilidad de Internet, pero sus facultades no serán ejecutivas. Pero si el tema es el futuro de la libertad ¿cuán seguros pueden sentirse los internautas de depender de un país en el que su gobierno busca formas de negar acceso a defensa legal a sus detenidos o de torturarlos de modo legal?".

Brillante punto de vista.

Más aún, diez de los llamados root servers, colosales entramados de circuitos que hacen posible navegar por Internet, están en los Estados Unidos. Los tres restantes están en Japón, Gran Bretaña y Suecia. Es la misma ICANN quien decide dónde ubicar los servidores y cuántos de ellos se necesitan. No están en China, sino en Japón; no se ubican en Francia pero sí en Gran Bretaña.

Ya lo dijo alguna vez Ernesto Guevara de la Serna, cuando era ministro de Hacienda cubano, la democracia también debe alcanzar a las herramientas.

Hilmi Toros un periodista enviado a la CMSI por Red Voltaire Net.org (uno de los más serios sitios de contrainformación a escala global) fue un poco más allá y aseguró que "la segunda fase de la CMSI se inauguró en medio de crecientes quejas de los periodistas por el tratamiento recibido de la policía tunecina, que agredió físicamente a reporteros; aunque no se nota una presencia masiva de policías uniformados, se cree que hay numerosos agentes de seguridad vestidos de civil y las vías que conducen a la sede de la Cumbre, a orillas del mar Mediterráneo, están férreamente vigiladas por puestos de control".

En el mismo sentido la elección de Túnez como sede de la conferencia fue blanco de críticas de grupos defensores de la libertad de expresión, por la represión de la prensa en ese país.

Por ende, lo que para la delegación argentina era una maravilla para otros, más inteligentes y observadores, era por lo menos, peligroso.

De hecho, casi nadie se hizo eco de una presentación hecha por la ONG mundial Reporteros sin Fronteras que puso en conocimiento de la prensa acreditada en Túnez cuáles son los 15 países enemigos de Internet (ver nota aparte "Los principales enemigos de la Red de Redes").

Para la RFS (tales sus siglas en francés, donde tiene su sede) Arabia Saudi, Belarús, Birmania, China, Corea del Norte, Cuba, Irán, Libia, Maldivas, Nepal, Uzbekistán, Siria, Turkmenistán, Vietnam y el anfitrión de la CMSI, Túnez, son aquellos que cercenan la democracia del más democrático conglomerado de ideas que vio nacer el hombre: Internet.

Mientras que invitó a poner la vista sobre otros tantos como Bahrein, Corea del Sur, Egipto, Estados Unidos, Kazajstán, Malasia, Singapur, Tailandia, Unión Europea y Zimbabue.

Por otro lado, si bien parece ser loable el ambicioso plan del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) de fabricar ordenadores de bajo coste, a 100 dólares, para el Tercer Mundo -- bajo la denominación "Un portátil por niño" impulsado por Nicholas Negroponte-- también fue útil para correr de escena temas de mayor envergadura, como por ejemplo, que la brecha digital puede ser acortada en los países tercermundistas si estos adoptan políticas de Estado en favor del Software Libre.

De hecho, se trató el tema en algunas comisiones, pero a la prensa no trascendió nada. Hasta ahora, la única manera de que la gente empiece a familiarizarse con la tecnología es bajando los costos de la misma, entre otras cosas y el soft libre es un brillante comienzo.

Respecto de planes de abaratamiento de equipos informáticos, la Argentina adoptó casi "sin chistar" los denominados "Mi PC" (que mereció sendos pedidos de informes de Diputados contra el ministro de Economía, Roberto Lavagna) y el posterior "Mi Primera Laptop".

En Chile Microsoft e Intel acercaron al Gobierno los mismos proyectos.

El "Mi PC" chileno, recibió un rotundo revés de la comunidad tecnológica e implementaron algo similar pero bajo Linux y con procesadores AMD (reduciendo un 30 % los costos del equipos, incluso, capacitando a los usuarios) y el segundo, directamente no prosperó.

Daniel Filmus, el actual ministro de educación argentino y funcionario gubernamental de una miopía en su gestión espantosa, ya comprometió la compra de unas 100 mil laptops para cuando el MIT las tenga listas para embarcar de las fábricas chinas.

Mientras tanto, en la Argentina, la violencia en la aulas aumenta, el analfabetismo no baja, los dialectos de diversas tribus y comunidades indígenas desaparecen año a año (junto a la identidad de éstos) y gran parte del sistema educativo está sostenido por el tesón de docentes que ganan al mes los 100 dólares que valen esas laptops que tanto cautivaron a Filmus.

En el mundo de la información, todo está relacionado por finos hilos que no suelen cortarse tan fácilmente.

La más reciente reunión de la CMSI terminó gobernada por los mismos intereses que le venden "espejitos de colores" a los países más pobres (la Argentina lo es) y bajo un poder hegemónico que seguirá rigiendo nuestros destinos tecnológicos y hurgando en nuestras "supuestas" vidas privadas.

Charlando de estos temas en la radio de frecuencia modulada platense Estación Sur 97,1 Mhz. en la emisión "Clase Turista", argumenté que es necesario impulsar desde los más diversos países la reubicación de esos root servers hacia distintas latitudes y crear un organismo supranacional, no necesariamente ligado a la ONU, que reemplace al hegemónico ICANN.

Es cierto que suena utópico pero la base de Internet es la Democracia plena y no una "a medias" como lo es ahora.

Solo cuando tomemos real conciencia de lo que esto implica podremos hacer un mayor y más libre uso de la información. Mientras tanto, son otros quiénes toman la delantera.