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Para entender de qué se trata Ubuntu Linux, una de las tantas distribuciones GNU que existen actualmente, es importante saber, en primer lugar que significa su nombre y en segundo lugar cual es la filosofía de desarrollo de este completísimo sistema operativo.

Primeramente, "Ubuntu" es una antigua palabra africana que significa "bondad, amor y compasión hacia los demás" (ergo, humanidad) y también significa "soy lo que soy debido a lo que todos somos". La distribución Ubuntu Linux trae el espíritu del concepto Ubuntu al mundo informático.

Y, es un completo sistema operativo GNU/Linux, que está disponible de forma gratuita y cuenta con apoyo de la comunidad de usuarios y con soporte profesional.

La comunidad Ubuntu se basa en el “Manifiesto Ubuntu”, el cual establece que: el software deberá estar siempre disponible sin costo alguno, que dicho software podrá ser utilizado en la lengua materna del usuario independientemente de cualquier discapacidad, y que los usuarios siempre tendrán la libertad de adaptar y alterar el software de acuerdo a sus necesidades particulares.

Esto es lo que hace a Ubuntu radicalmente diferente del software tradicional: no es sólo que esté disponible de forma gratuita, si no que también se tiene el derecho a modificarlo para que trabaje de la forma que se desea.

El equipo detrás de Ubuntu se compromete públicamente con sus usuarios a lo siguiente:
a) Nunca se tendrá que pagar por Ubuntu, ni siquiera habrá cargos por la "Edición Comercial". Todas las versiones de Ubuntu se desarrollarán con la misma calidad.
b) Se incluirán las mejores traducciones y opciones de accesibilidad disponibles en la comunidad del Software Libre. De esta forma Ubuntu podrá ser utilizado por el mayor número posible de personas.
c) Las nuevas versiones de Ubuntu se liberarán de forma regular y predecible; cada seis meses se liberará una nueva versión. El usuario tendrá la libertad de elegir entre la versión estable o la versión en desarrollo. Cada versión tendrá soporte técnico por, al menos, 18 meses.
d) Ubuntu está completamente comprometido con los principios de desarrollo del Software Libre; animamos a los usuarios a que lo usen, lo mejoren y lo compartan con los demás.

Ubuntu es apropiado tanto para ordenadores de escritorio como para servidores.
La versión actual está disponible para plataformas Intel x86 (PC - IBM), AMD64 (Hammer) y PowerPC (Apple iBook y [PowerBook G4 1.5 MHz 17], G4 y G5).

Ubuntu incluye más de 1,000 programas entre los cuales se incluyen el kernel 2.6 de linux y Gnome 2.10. Por ende las aplicaciones que se esperan en cualquier ordenador de escritorio, como procesador de texto, hoja de cálculo y navegador para Internet. Adicionalmente se incluyen un servidor web, clientes de correo electrónico, varios lenguajes y herramientas de programación y, por supuesto, varios juegos.

Ubuntu es un proyecto comunitario que involucra a muchos voluntarios y cuenta además con patrocinio de Canonical Ltd. Canonical no cobrará licencias por Ubuntu, ni ahora ni en el futuro. Canonical cobrará a las personas o instituciones que necesiten soporte técnico u otros servicios profesionales.

Desde el punto de vista técnico, Ubuntu está basado en una “gran” distribución como es “Debian” Sarge con Gnome 2.8 (un entorno de escritorio –interfaz gráfica-- para sistemas operativos de tipo Unix bajo tecnología X Window que se encuentra disponible actualmente en más de 35 idiomas).

Además, Ubuntu tiene su propio repositorio de software (en el caso que el usuario necesite más aplicaciones que las 1.000 que trae ese solo CD de instalación!) y selección de paquetes.

Como usuario uno puede obtener equis cantidad de copias de este sistema operativo yendo a la siguiente dirección http://shipit.ubunutlinux.org y una vez completados allí los datos para el envío, en aproximadamente 2 meses, recibirá desde Alemania y sin costo alguno los CDs para probarlo.

En cada pack, muy bien presentados, vienen dos cedés.

Uno para instalarlo en la PC. Con la especial atención que si bien la instalación es muy sencilla, al tener otro sistema operativo instalado esto puede complicarse (no llega a ser “a prueba de tontos” como sí lo es Windows XP). Aunque hay numerosa información en Internet de cómo hacerlo “paso a paso sin morir en el intento”.

Y, otro cedé para “correrlo” (arrancando la PC desde el CD ROM) en su forma “live cd” y “usarlo” desde la lectora, sin instalarlo y sin afectar instalaciones anteriores. Luego con el ALT+F4 o el ALT+CTRL+SUPR se cierra la sesión y al reiniciarse el equipo, el usuario vuelve a utilizar sus sistema operativo convencional, por llamarlo de alguna manera.

Ubuntu trae “por defecto” la suite de oficina OpenOffice (casi idéntica y absolutamente compatible con el paquete Office de Microsoft), el navegador de internet Firefox, la agenda personal Evolution (superior en prestaciones al Outlook) y The Gimp (aplicación para el tratamiento y retoque fotográfico idéntico al Photoshop), todo esto entre decenas de programas.

La principal virtud de Ubuntu, es que se trata de un sistema operativo que funciona rápida y sólidamente con cualquier “viejo”, Celeron 233 con 128 MB memoria Ram, por ejemplo o K6-2 de 500 Mhz con la misma cantidad de memoria y es posible instalarlo en casi cualquier idioma –ver imágenes--.

*Según Wikipedia, la enciclopedia libre. http://es.wikipedia.org/wiki/Portada
Guyaratí o gujarati es una lengua que procede del estado de Gujarāt al oeste de la India. Es una lengua indoeuropea, de la familia indoaria, hablada por unos 46 millones de personas en todo el mundo, siendo así la vigésimo tercera lengua más hablada del mundo. De todos ellos, aproximadamente 45´5 millones reside en la India, 150.000 en Uganda, 250.000 en Tanzania, 50.000 en Kenia y unos 100.000 en Paquistán. Guyaratí es la lengua principal del estado indio de Gujarāt, así como los territorios adyacentes de Daman y Diu y Dadra y Nagar Haveli. También hay comunidades considerables de hablantes en Norteamérica y el Reino Unido. Leicester (Tierras Medias) y Wembley (norte de Londres) son dos áreas populares con población gujarati en Inglaterra. Y en Estados Unidos, se encuentran especialmente en estados como Nueva Jersey, Nueva York, California y Texas. Debido a la cantidad de población gujarati diseminada por el mundo, desde África, Oriente Próximo hasta Reino Unido y los Estados Unidos, hay quien les llama bromeando Non-Resident Gujarati (NRG) en lugar del término oficial Non-Resident Indian (NRI). Guyaratí es una de las 14 lenguas regionales oficiales de la India. Fue la lengua materna de Mohandas K. Gandhi, el "padre de la India" y de Quaid-e Azam Mohammed Ali Jinnah, el "padre de Paquistán".